Le Sichuan est l'une des principales régions productrices de bambou en Chine. Ce numéro de « Golden Signboard » vous emmène dans le comté de Muchuan, au Sichuan, pour découvrir comment le bambou, une ressource commune, est devenu une industrie pesant plusieurs milliards de dollars pour les habitants de Muchuan.
Muchuan se situe dans la ville de Leshan, à l'extrémité sud-ouest du bassin du Sichuan. Entourée de rivières et de montagnes, la région bénéficie d'un climat doux et humide, de précipitations abondantes et d'un taux de couverture forestière de 77,34 %. Le bambou y est omniprésent et utilisé par tous. La région entière compte 650 000 hectares de forêts de bambous. Cette richesse en ressources forestières fait la prospérité de Muchuan, dont les habitants vivent en harmonie avec le bambou. De nombreux artisanats et arts liés à cette ressource ont ainsi vu le jour et se sont développés.
Paniers en bambou raffinés, chapeaux en bambou, corbeilles en bambou : ces objets en bambou, à la fois pratiques et artistiques, occupent une place importante dans le quotidien des habitants de Muchuan. Ce savoir-faire ancestral se transmet de génération en génération, grâce au talent des artisans d'antan.
Aujourd'hui, le savoir-faire ancestral des anciens, qui vivent du bambou, se perpétue tout en s'adaptant et en se modernisant. Autrefois, le tressage du bambou et la fabrication du papier étaient des artisanats transmis de génération en génération à Muchuan, et des milliers d'ateliers de fabrication de papier traditionnels étaient disséminés dans tout le comté. Aujourd'hui encore, la fabrication du papier reste une composante importante de l'industrie du bambou, mais elle s'est depuis longtemps éloignée du modèle de production à grande échelle. Fort de sa situation géographique avantageuse, le comté de Muchuan a investi massivement dans le bambou et les articles en bambou. Il a ainsi implanté et développé Yongfeng Paper, la plus grande entreprise intégrée de bambou, de pâte à papier et de papier du pays. Dans cette usine de transformation moderne, des matériaux de bambou de haute qualité, provenant de différentes localités du comté, sont broyés et transformés sur une chaîne de montage entièrement automatisée pour devenir le papier de bureau et de consommation courante.
Su Dongpo a un jour composé un poème en vers : « Ni le bambou ne rend les hommes vulgaires, ni la viande ne les fait maigrir ; ni vulgaires ni maigres, les pousses de bambou mijotées au porc. » Il louait ainsi la saveur naturelle des pousses de bambou. Ces dernières ont toujours été un mets traditionnel de choix au Sichuan, province productrice majeure de bambou. Ces dernières années, les pousses de bambou de Muchuan sont également devenues un produit très apprécié des consommateurs sur le marché des produits alimentaires de loisirs.
L'introduction et l'implantation d'entreprises modernes ont permis un développement rapide de la transformation du bambou à Muchuan. La chaîne industrielle s'est progressivement étendue, les opportunités d'emploi ont augmenté de façon continue et les revenus des agriculteurs se sont considérablement améliorés. Actuellement, la filière bambou emploie plus de 90 % de la population agricole du comté de Muchuan et le revenu par habitant des producteurs de bambou a augmenté de près de 4 000 yuans, représentant environ un quart du revenu total de la population agricole. Le comté de Muchuan dispose aujourd'hui d'une base forestière de 580 000 mu (environ 12 000 hectares) dédiée à la production de pâte de bambou, composée principalement de bambou et de bambou Mian, d'une base forestière de 210 000 mu (environ 12 000 hectares) pour la production de pousses de bambou et d'une base de 20 000 mu (environ 12 000 hectares) pour la transformation des pousses de bambou. La population prospère, les ressources abondent et tout est exploité au maximum. Le travail acharné et l'ingéniosité des habitants de Muchuan ont également contribué de manière significative au développement des forêts de bambou.
Le village de Xinglu, dans la commune de Jianban, est un village relativement isolé du comté de Muchuan. Son développement est freiné par des moyens de transport difficiles, mais la richesse de ses montagnes et de ses cours d'eau lui confère un atout unique. Ces dernières années, les villageois ont découvert de nouvelles ressources dans les forêts de bambous où ils vivent depuis des générations, leur permettant ainsi d'accroître leurs revenus et de prospérer.
Les cigales dorées, communément appelées « cigales », vivent souvent dans les forêts de bambous. Appréciées des consommateurs pour leur saveur unique, leurs qualités nutritionnelles et leurs vertus médicinales, elles sont récoltées chaque année du solstice d'été au début de l'automne. Les éleveurs les capturent en forêt avant l'aube. Après la récolte, ils procèdent à une transformation simple pour une meilleure conservation et la vente.
Les vastes forêts de bambous constituent le plus précieux don de cette terre aux habitants de Muchuan. Travailleurs et sages, les habitants de Muchuan les chérissent profondément. L'élevage de cigales du village de Xinglu illustre parfaitement le développement tridimensionnel des forêts de bambous du comté de Muchuan. Il permet d'accroître la densité des forêts, de réduire les peuplements monospécifiques et d'exploiter l'espace sous-bois pour développer la production de thé, d'aviculture, de plantes médicinales, de champignons et de taro, ainsi que d'autres élevages spécialisés. Ces dernières années, l'augmentation annuelle nette des revenus économiques forestiers du comté a dépassé 300 millions de yuans.
La forêt de bambous a abrité d'innombrables trésors, mais le plus grand reste sans conteste cette eau et ces montagnes verdoyantes. L'approche « utiliser le bambou pour promouvoir le tourisme et utiliser le tourisme pour soutenir le bambou » a permis un développement intégré de la filière bambou et du tourisme. Le comté compte aujourd'hui quatre sites touristiques classés A ou plus, dont la Mer de Bambous de Muchuan, située dans la ville de Yongfu, dans le comté de Muchuan.
Les coutumes rurales simples et la nature préservée de Muchuan en font un lieu idéal pour se ressourcer loin du tumulte quotidien. Le comté de Muchuan est aujourd'hui reconnu comme un pôle de santé forestière dans la province du Sichuan. Plus de 150 villages forestiers y ont été créés. Afin d'attirer davantage de touristes, les villageois qui gèrent ces villages ont développé une véritable expertise en matière de gestion forestière durable.
Le calme de la bambouseraie et la fraîcheur des produits forestiers constituent des atouts majeurs pour le développement du tourisme rural dans la région. Cette nature préservée est également source de prospérité pour les villageois. « Dynamiser l'économie du bambou et perfectionner le tourisme lié à cette ressource ». Outre le développement de projets touristiques traditionnels tels que les fermes d'hôtes, Muchuan a exploré en profondeur la culture de l'industrie du bambou et l'a intégrée à des produits culturels et créatifs. La ville a ainsi créé avec succès « Wumeng Muge », un spectacle vivant en plein air, écrit, mis en scène et interprété par ses habitants. S'appuyant sur les paysages naturels, ce spectacle révèle le charme écologique, le patrimoine historique et les coutumes populaires du village de bambous de Muchuan. Fin 2021, le comté de Muchuan avait accueilli plus de 2 millions de visiteurs pour des séjours écotouristiques, et les recettes touristiques totales avaient dépassé 1,7 milliard de yuans. Grâce à une agriculture favorisant le tourisme et à l'intégration de l'agriculture et du tourisme, l'essor de l'industrie du bambou est devenu un puissant moteur de développement pour les industries spécifiques de Muchuan, contribuant ainsi à la revitalisation complète des zones rurales de la région.
La persévérance de Muchuan témoigne de son engagement pour un développement durable et une prospérité partagée entre l'homme et l'environnement. L'essor de la culture du bambou s'accompagne d'une volonté d'enrichir le quotidien de la population grâce à la revitalisation rurale. Je suis convaincu qu'à l'avenir, le titre prestigieux de « Berceau du bambou en Chine » de Muchuan rayonnera encore davantage.
Date de publication : 29 août 2024
